Scania avanza hacia la sostenibilidad en el transporte al presentar un prototipo de camión eléctrico con paneles solares. Este innovador vehículo incorpora una batería de 100 kWh y un remolque con 200 kWh de baterías adicionales, junto con paneles solares que capturan la energía solar.
Scania, el renombrado fabricante de vehículos comerciales, ha presentado un prototipo de camión eléctrico que se alimenta mediante paneles solares (ENG). Este innovador camión solar promete transformar el transporte de carga al ofrecer una alternativa sostenible y eficiente en términos de energía.
El corazón de este revolucionario vehículo es un camión/tractor híbrido enchufable Scania convencional que alberga una batería de 100 kWh. Sin embargo, lo que distingue a este camión es su remolque, que incorpora impresionantes 200 kWh adicionales de baterías. Estas baterías de alta capacidad desempeñan un papel fundamental en la propulsión del camión, pero lo más sorprendente es la caja de paneles solares adosada al remolque. Estos paneles solares, equipados con células solares desarrolladas en colaboración con la Universidad de Uppsala, son los encargados de capturar la energía solar y cargar las baterías, permitiendo que el camión se desplace de manera eficiente y sostenible.
Eric Falkgrim, Jefe de Tecnología del departamento de Investigación e Innovación de Scania y Director del Proyecto del camión solar, subrayó el camino que llevaría a este innovador desarrollo. En palabras de Falkgrim, “Cuando empezamos a pensar en esto hace más de tres años, nuestro punto de partida fueron las baterías de iones de litio que se utilizan en los camiones eléctricos de batería. En el tiempo que Scania lleva trabajando con esa tecnología, hemos visto cómo las baterías se hacían más ligeras, más baratas y más densas energéticamente”.
Pero este camión solar va más allá del transporte, ya que su potencial impacta en la industria energética en su conjunto. El proyecto ha contado con el respaldo de la empresa energética sueca Dalakraft. Falkgrim plantea una interesante perspectiva: “Esto podría tener repercusiones para la industria energética. Si se amplía la solución, podría haber miles de vehículos conectados a la red, lo que podría tener implicaciones para la compra y venta de electricidad a y desde la red”.
La puesta en marcha de camiones solares de Scania está respaldada por la UE
La Unión Europea también ha respaldado este prometedor proyecto al aprobar una empresa conjunta de pago por uso de baterías de camión de Scania. Esta colaboración demuestra el compromiso de Scania con la sostenibilidad y la eficiencia energética, ya que la empresa está en una búsqueda constante de soluciones de transporte más limpias y eficaces.
La Unión Europea respalda financieramente a Scania, lo que incluye la inversión en tecnología de baterías para vehículos comerciales eléctricos. La empresa conjunta de pago por uso de baterías de camión se ha establecido con el objetivo de promover y acelerar la adopción de vehículos eléctricos y soluciones de movilidad sostenible en el sector del transporte de mercancías.
Este apoyo financiero de la Unión Europea ha permitido a Scania avanzar en la investigación y el desarrollo de tecnologías para desarrollar el camión solar prototipo que utiliza paneles solares como fuente de energía. Dicho apoyo es crucial para impulsar la innovación en el ámbito de la movilidad sostenible y contribuir a los esfuerzos de la Unión Europea para reducir las emisiones de carbono y promover un transporte más respetuoso con el medio ambiente en toda la región.
Baterías de camión de 1.5 millones de horas
Scania trabaja con Northvolt para alargar la vida útil de la batería del camión solar a 1.5 millones de horas
Scania no está solo en su búsqueda de avances significativos en el campo de la energía y el transporte. En colaboración con Northvolt, han trabajado en el aumento de la vida útil de las baterías de camión, alcanzando la impresionante cifra de 1.5 millones de horas. Este logro no solo beneficiará a los camiones solares, sino que también tendrá un impacto positivo en la industria en su conjunto.
Northvolt es una empresa sueca líder en la fabricación de baterías y sistemas de almacenamiento de energía, que se ha convertido en un actor destacado en el mercado de baterías, particularmente enfocado en vehículos eléctricos y soluciones de almacenamiento de energía sostenible. La empresa se dedica a la investigación, desarrollo y producción de baterías de iones de litio de alta calidad.
En cuanto a su colaboración con Scania, Northvolt ha trabajado con Scania para mejorar la vida útil de las baterías de camiones eléctricos. Esto es esencial para garantizar que los vehículos comerciales eléctricos, como el camión solar prototipo presentado por Scania, puedan ofrecer un rendimiento óptimo y una mayor durabilidad de las baterías. Esta asociación apunta a perfeccionar la eficiencia y confiabilidad de las baterías utilizadas en los vehículos eléctricos de Scania, lo que es crucial para el éxito de la transición hacia una movilidad más sostenible y con menor impacto ambiental. La experiencia y tecnología de Northvolt en la producción de baterías desempeña un papel fundamental en este proceso.
El proyecto del camión solar lleva activo desde 2019
El camino hacia esta innovación ha sido un proceso continuo que comenzó con un preestudio de seis meses en 2019 y principios de 2020. Durante este período, el equipo de Scania se dio cuenta de que tenía sentido explorar la tecnología de paneles solares en camiones, lo que condujo a la obtención de financiación por parte de la agencia estatal sueca de innovación Vinnova.
El proceso de desarrollo de esta creación estuvo a cargo de un pequeño pero comprometido equipo de Scania, que operó de manera ágil y creativa. El equipo estaba formado por desarrolladores de software, desarrolladores de hardware y gestores de proyectos, con no más de una docena de personas implicadas en el proceso, que se extendió a lo largo de 19 meses. A partir de enero de 2021, comenzó un proyecto a gran escala, en el que un equipo de 12 personas se centró en el desarrollo de hardware y software para hacer realidad esta audaz visión.
El desarrollo del prototipo de camión solar de Scania ha sido un proceso que ha abarcado varios años. Hace más de tres años, el equipo de Scania se embarcó en esta ambiciosa empresa de innovación, tomando como punto de partida las baterías de iones de litio utilizadas en camiones eléctricos convencionales. A lo largo del tiempo, han sido testigos de cómo las baterías se volvían más ligeras, asequibles y energéticamente más densas, lo que allanó el camino para explorar la posibilidad de aprovechar la energía solar en el transporte.
Desafíos para el desarrollo del camión solar de Scania
Uno de los desafíos más intrigantes de este proyecto es que Suecia no es conocida por ser un país con luz solar constante, especialmente en los meses más fríos. Sin embargo, Falkgrim explicó la elección del lugar de desarrollo: “Queríamos ver si tenía sentido en Suecia, porque en lugares como el sur de Europa, Australia o el norte de África hay mucho más sol. Si puede funcionar aquí, en condiciones menos soleadas y algo más oscuras, eso confirmaría la validez generalizada del proyecto”.
Eric Falkgrim describió el proceso como una especie de “start-up” desde el principio. “Desde el principio supimos lo que queríamos hacer. La tarea parece sencilla: colocar paneles solares en un camión y conectarlo a la red eléctrica. Pero es una idea un poco alocada, porque conlleva una gran cantidad de desarrollo y sistematización de hardware y software, para que la transferencia de energía sea segura y se puedan gestionar los fallos”.
La seguridad es un aspecto esencial de este camión solar, ya que las células solares no están diseñadas para moverse en un vehículo. Falkgrim explicó: “Hay que tener en cuenta que las células solares no están hechas para moverse por la ciudad en un vehículo. Están diseñadas para permanecer estacionarias encima de una casa durante 20 o 30 años. Hemos tenido que afrontar problemas de seguridad para instalar paneles solares en un vehículo”.
A pesar de los desafíos, este camión solar es un proyecto de investigación prometedor que podría cambiar el panorama del transporte sostenible. Si bien aún faltan algunos años para su aplicación comercial, este prototipo ha demostrado que los paneles solares pueden contribuir significativamente a la energía necesaria para el transporte, lo que es un paso clave en la dirección de la descarbonización del sector.